劳动节最早来源于1886年美国芝加哥的工人罢工运动。在1886年5月1日，美国芝加哥爆发了一场8个小时的罢工运动，最终以工人胜利告终，

无产阶级的劳动者们取得了权益上的胜利。

在1889年恩格斯在社会主义集会上提出将美国工人罢工的5月1日设立为五一劳动节，庆祝无产阶级取得胜利，后来多个国家也开始在5月1日庆祝劳动节，

中国在建国后甚至将劳动节设立为法定节假日。